在12月8日播出的SBS综艺节目《Running Man》“Run & Fun公司:转动轮盘”特辑中,有观众指出,在整整90分钟的节目中,宋智孝的出场分量竟然只有10秒左右。
在当天的节目中,宋智孝大多出现在反应镜头或集体全景中,很难看到她主动接话或积极表现。因其存在感微弱,仅有10秒左右的镜头,引发了外界的批评。

相关视频下,观众们纷纷表达了遗憾之情。部分网民直言:“缺乏职业精神”、“这也是拿着片酬在工作,话是不是太少了?”。但也有一部分观众为其辩解,认为她当时的身体状况看起来不太好。
虽然宋智孝作为固定成员已经在《Running Man》坚守了16年,但这并非她第一次面临“下车(退出)”争议。尽管她长期坐镇并曾凭借出色表现深受喜爱,但近年来却因态度消极、存在感减弱而饱受诟病。

2023年,她也曾遭遇部分观众要求退出的抵制。当时,刘在石在网络综艺《藉口罢》中曾提及此事。刘在石宽慰道:“智孝真的很努力。有时候看节目确实会觉得‘智孝今天话太少了’,智孝自己也很难过,说‘本该更努力一点的’。我告诉她,与其说些苍白的解释,不如从下周开始好好表现,让她别太在意。”
此外,在2024年11月出演YouTube频道《赵东团》时,当被问及是否有意退出《Running Man》,宋智孝表示:“我的想法是,只要制作组不喊停,我就不会主动退出。只是没想到会坚持这么久。” 即使池石镇声称“据我所知智孝中间曾想走”,宋智孝也当场否认:“别瞎起哄,我没那种想法。”