故事的主角是安徽铜陵的燕冬萍,一个38岁的普通女人。她跟丈夫盛祖宝的离婚案本来挺平常,但一段8分钟的线上庭审视频让这事火遍全网。视频里,燕冬萍用了7分半钟控诉老公:说盛祖宝结婚后就跑北京打工,五年不回家,房贷车贷全她还,孩子也是她一人带,活脱脱“丧偶式育儿”。听起来,盛祖宝就是个不负责任的“渣男”,网友一开始都同情燕冬萍。

可剧情在最后20秒来了个大反转!盛祖宝憋不住了,说自己五年在北京送外卖,每月给燕冬萍8000块,总共48万,辛辛苦苦养家。结果燕冬萍呢?庭审最后对着镜头露出一个意味深长的微笑,网友形容那是“邪魅一笑”,直接把盛祖宝的付出给“诛心”了。这一笑,被称为“燕冬萍的微笑”,有人戏称它是东方版的“蒙娜丽莎”。
燕冬萍还被扒出疑似从2016年起就频繁“开房”的黑料,还有人爆出不雅视频。虽然这些爆料真假还没定论,但舆论已经一边倒,燕冬萍从“受害者”秒变“众矢之的”。于是,“燕冬萍的笑,潘金莲的药”这句梗就诞生了。潘金莲的药,来自《水浒传》,暗指毒害丈夫的阴狠手段;燕冬萍的笑,被解读为“杀人不见血”的心理打击。